Ця стаття про видатного американського біолога, еколога, завдяки якому й з’явилося концепція біорізноманіття. Крім того, протягом свого життя він зробив величезний внесок у дослідження та збереження екосистем, зокрема боровся проти вирубки лісів. Детальніше про всю діяльність Томаса Лавджоя далі на manhattanname.
Ранні роки
Томас Юджин Лавджой III – відомий американський еколог. Народився Томас 22 серпня 1941 року у Мангеттені. Його батько Томас-молодший був президентом “Manhattan Life Insurance Company”, мати ж Жанна Лавджой – домогосподаркою. Середню освіту хлопець здобував у Millbrook School. Важливо зазначити, що саме у цей період юнак і закохався у біологію, адже неодноразово був пов’язаний із місцевим “Зоопарком Тревора”. Після закінчення школи, юнак продовжив реалізовувати свою мрію та вступив до Єльського університету на факультет біології. Тут же здобув ступінь бакалавра та доктора. Паралельно з навчанням він працював у Єльському музеї природознавства.
Діяльність науковця, яка зробила великий внесок у збереження природи
З 1965 року еколог почав працювати в Амазонії та Бразилії. Зазначимо, що протягом своєї наукової діяльності, Томас Лавджой здебільшого займався вивченням тропічних лісів Амазонки та питаннями збереження навколишньої природи. Зокрема, він вивчав вплив, який несе знищення лісів, а також активно розробляв різноманітні стратегії захисту екосистеми. Таким проєктом невдовзі став “Обмін боргу на природу”. Це така собі фінансова операція, завдяки якій частина зовнішнього боргу країни, що розвивається, прощалася в обмін на місцеві інвестиції в заходи щодо збереження довкілля.
Також зазначимо, що у 1979 році Лавджой заснував новий проєкт “Біологічна динаміка фрагментів лісу”, де в рамках екологічного експерименту, вивчав наслідки фрагментації середовища існування для тропічних дощових лісів. Зокрема, науковець перевіряв, чи виживають птахи, ссавці, комахи та дерева в ділянках тропічного лісу, відрізаних дорогами, забудовою чи сільським господарством. Для вивчення цього питання та з’ясування наслідків, Томас Лавджой та його команда задокументували всі види живих організмів на ділянках розміром від одного до ста гектарів поблизу Манауса, Бразилія. У результаті досліджень було виявлено, що деякі гризуни, жаби та світлолюбні метелики добре збереглися на цих ділянках, проте ссавці та деякі птахи значно постраждали. Науковець зазначав, що такі ділянки втрачають до 30% своєї біомаси, а ділянки площею приблизно у сто гектарів, можуть втрачати й половину лісових мешканців менш ніж за 15 років, що є жахливим показником. Для детального вивчення вищезазначеної проблематики, поблизу Манауса, науковець створив дослідницький центр “Camp 41”, де не тільки самостійно працював, але й запрошував інших фахівців, аби ті приєдналися до процесу спостереження та взаємної протидії вирубці лісів. Крім науковців, центр відвідала також велика кількість відомих та впливових людей, таких як: знаменитості (Олівія Ньютон-Джон, Том Круз), сенатори (Тім Вірт, Джон Хайнц, Білл Бредлі), медійна еліта (Волтер Кронкайт, Том Брокау, Бен Бредлі). У своїх проєктах науковець закликав відмовитись від масової вирубки лісів, адже це катастрофічно вплине на планету, зокрема, призведе до неминучого глобального потепління.
Крім того, зазначимо, що паралельно з дослідницькою діяльністю науковець з 1973 року по 1987 рік керував програмою охорони природи у Всесвітньому фонді дикої природи США, також з 1987 року по 1998 рік працював помічником секретаря з питань екології та зовнішніх відносин Смітсонівського інституту у Вашингтоні, в 1994 році став радником секретаря з питань біорізноманіття та екології. Вже з 1999 року по 2002 рік науковець працював головним радником президента Світового банку з питань біорізноманіття, а у 2010 та 2011 роках він очолював Незалежну консультативну групу зі сталого розвитку Міжамериканського банку розвитку. Крім того всього Томас був старшим радником президента Фонду ООН, головою Єльського інституту біосферних досліджень тощо.
Помер видатний учений Томас Юджин Лавджой III у власному будинку в Макліні, штат Вірджинія, 25 грудня 2021 у віці 80 років. Причиною смерті стала пухлина у підшлункової залози.