Купальні були невіддільною частиною життя Нью-Йорка кінця XIX — початку XX століття. Ці величні муніципальні будівлі виконували кілька важливих функцій для жителів міста, особливо тих, хто проживав у тісних перенаселених багатоквартирних будинках, де не було проточної води. У сучасному Мангеттені та інших боро Нью-Йорка збереглися розкидані будівлі з двома симетричними входами. На одному зберігся напис «Чоловічий», а на іншому — «Жіночий». Вони є пам’яттю про громадські купальні міста. Детальніше про історію та особливості купалень Нью-Йорка поговоримо на manhattanname.com.
Перша муніципальна купальня Нью-Йорка
Влітку 1870 року в Нью-Йорку з’явилася перша муніципальна купальня, що становила собою басейн, занурений у річку, через який текла річкова вода. У статті New York Times за 1871 рік її описали. Таким чином, відомо, що вона мала звичайну форму, схожу на будинок, і площа для плавання становила 85 футів у довжину і 65 футів у ширину. Купальню оснастили 68 роздягальнями, також вона мала офіси та кімнати на додатковому поверсі, які освітлювалися газовими лампами для повноцінного купання вночі. Через рік після її будівництва Департамент громадських робіт повідомляв, що купальня була переповнена особливо в спекотні літні дні.
Будівельний бум
У 1895 році в штаті Нью-Йорк був прийнятий закон, який зобов’язав всі міста штату будувати громадські купальні. У результаті в Нью-Йорку почався будівельний бум, купальні зводили в основному в густонаселених районах людьми нижчого класу, і до початку 1900-х років у Мангеттені налічувалося не менше 14 таких купалень. Вони характеризували собою чудові споруди в стилі артдеко, який включав декоративні мармурові панелі, барвисту мозаїку, витончений геометричний орнамент, глазуровану цеглу і звивисті балюстради.
Варто зазначити, що благодійні організації Нью-Йорка побудували не менше 12 купалень в Мангеттені й в Брукліні у відповідь на кризу громадського здоров’я серед людей, що жили в багатоквартирних будинках. Будівельні норми та правила для багатоквартирних будинків вимагали наявності ванних кімнат, але не душу або ванни. Без дотримання гігієни мешканці були вразливі до різних інфекцій і хвороб. Міська влада намагалася знайти методи стримати поширення хвороб, викликаних антисанітарними умовами, і одним зі способів досягнення цієї мети стало будівництво загальнодоступних купалень. Спочатку тимчасові плавучі купальні з’явилися вздовж річок Гудзон і Іст-Ривер у кінці XIX століття, але вони були сезонними й, хоча і забезпечували необхідну прохолоду та очищення в літні місяці, багатьом жителям Нью-Йорка все ще не вистачало лазень осінню та взимку.
Ідея створення міських купалень належить лікарю Саймону Баруху, який був іммігрантом з Африки й вірив у цілющу силу чистої води. У 1880-х роках Саймон переїхав до Нью-Йорка, де почав допомагати сім’ям, що мешкали в багатоквартирних будинках. У той час населення Нью-Йорка стрімко збільшувалося, а Нижній Іст-Сайд спустошили епідемії тифу і холери. Барух замислився про систему громадських купалень в Німеччині й повернувся туди, щоб вивчити її, переконаний, що вона допоможе жителям Нью-Йорка. Незабаром він знову відвідав Нью-Йорк і розпочав створення мережі безплатних громадських лазень.
У 1895 році його кампанія отримала потужний імпульс завдяки прийняттю закону, що вимагав наявності безплатних купалень у містах з населенням понад 50 000 осіб. У той час, згідно з одним опитуванням, у Нижньому Іст-Сайді на 79 сімей припадала всього 1 ванна. Для тих, у кого не було до неї доступу, альтернативою були Народні лазні на розі вулиць Centre і Grand. Купання, використання мила і рушника коштувало 5 центів.
У 1901 році Барух відкрив першу в Нью-Йорку криту лазню Rivington St. Municipal Bath за адресою 326 Rivington Street. У ній були критий і відкритий басейни, 67 душових і 5 ванн для купання. До 1911 року в Мангеттені було 12 лазень. У деяких з них обладнали великі басейни. Один із прикладів, будівля, яка збереглася і до наших днів, знаходиться в Мангеттені за адресою 35 West 134th Street. Це була одна з останніх лазень, відкритих в 1920-х роках.
Антисанітарія і небезпека
З моменту свого існування громадські купальні міста мали суперечливу символіку. З одного боку, вони дозволяли купатися людям у річці в спекотні місяці набагато безпечніше, особливо в порівнянні з купанням у течіях річок і гавані. Дослідження, проведене в той час, показує, що в 1868 році в середньому в них відбувалося близько 1 утоплення в день. Крім того, на думку політичних і благодійних лідерів, які дбали про добробут бідних, річкові купальні ставали для людей цього прошарку населення місцями для очищення.
Багато даних вказують на те, що річкові купальні в Мангеттені були дуже популярними. У 1870 році, в перший рік їх відкриття, кожна з двох перших купалень приймала близько 4500 відвідувачів на день, і коментатори в газетах закликали владу побудувати ще більше таких купалень. Однак деякі джерела дають іншу оцінку, відзначаючи, що купальні мали репутацію «плавучих каналізацій», адже вода в них була болотного кольору і від неї йшов неприємний запах.
З роками забруднення води ставало все більшим. Річки несли стічні води, промислові відходи й кров зі скотобоєнь. Проте річкові купальні залишалися популярними, як і купання у відкритій річці, допоки в 1901 році нарешті відкрилося кілька критих лазень, які так довго обіцяли побудувати. Важливо відзначити, що благодійна Асоціація з поліпшення становища бідних зіграла дуже важливу роль в їх зведенні. Вона закликала Департамент охорони здоров’я закрити відкриті річкові купальні, оскільки на це були серйозні підстави для занепокоєння. У 1900 році в Брукліні сталася епідемія кон’юнктивіту, пов’язана з однією з купалень, розташованою поруч з магістральним каналізаційним колектором. Крім того, річкові купальні могли працювати тільки влітку. Нью-Йорк був зобов’язаний забезпечити безпечне купання мешканцям багатоквартирних будинків. Це було потрібно не тільки для прищеплення звички до чистоти, але і для профілактики різних захворювань. Департамент охорони здоров’я розумів, наскільки складна проблема, що склалася. Кілька років по тому, в 1903 році, комісар з охорони здоров’я Ледерле закликав залишити лазні відкритими й розмістити в місцях, де вода менше забруднюється.
Коли Департамент громадських робіт і Департамент охорони здоров’я запропонували остаточно закрити річкові купальні з санітарних міркувань, це рішення викликало невдоволення у бідних. Річ у тому, що вони вважали, що місто ліквідує річкові купальні, щоб нав’язати людям відвідування критих платних купалень. Комісар з охорони здоров’я спростував це. Після прийняття остаточного рішення, Ледерле чітко дав зрозуміти, що річкові купальні будуть і далі функціонувати, оскільки несправедливо позбавляти людей з нижчих верств суспільства єдиного способу купання.
Впровадження інновацій призвело до закінчення епохи купалень
У 1914 році влада вирішила створити плавучі закриті купальні й наповнити їх очищеною, фільтрованою водою. Навіть після цього розпочалася суперечка про те, чи варто виділяти гроші на утримання річкових купалень. Президент боро Мангеттену Маркс наполіг на муніципальному забезпеченні річкових купалень, відкрито борючись з міською інспекцією, стверджуючи, що плавучі купальні завжди були популярними.
Люди перестали відвідувати купальні лише після того, як купання на пляжах стало більш доступним. У 1932 році в Нью-Йорку все ще функціонувало 7 плавучих купалень, оскільки експерти в галузі громадського здоров’я та міська влада боролися за те, щоб містяни не купалися в річках через забруднення та регулярні випадки утоплення. Крім того, багато чиновників відчували просту відразу до наготи, яку вони намагалися викорінити протягом понад 60 років. У 1937-1938 роках Департамент охорони здоров’я спонсорував програму, метою якої було пояснити дітям про небезпеку купання в Іст-Ривер. У той же період Департамент парків зробив останню спробу врятувати плавучі купальні, прикріпивши їх до барж в Іст-Ривер та Гудзон-Ривер на 96-й вулиці.
Лише через пару десятиліть після відкриття багатьох купалень, більшість з них втратила популярність, оскільки водопровід та інші досягнення в галузі сантехніки для дому, а також заходи з санітарного очищення міста зробили громадські купальні непотрібними. У Нью-Йорку майже всі вони були остаточно виведені з експлуатації після Другої світової війни, і тоді постало питання, що робити з цими ще відносно молодими, досить великими будівлями, які належали місту.
Деякі з них переобладнали в громадські басейни для рекреаційних цілей, що було нескладно, оскільки багато ванних кімнат могли бути повторно використані, а будівлі оснастили сантехнічною інфраструктурою. Нині в Мангеттені залишилося близько 10 будівель колишніх громадських купалень.
