Изобретение Томасом Эдисоном лампы накаливания и целой системы для генерации и распределения постоянного тока – научный прорыв и судьбоносное событие для населения всей Земли. 4 сентября 1882 года началась электрическая эра. В тот день в финансовом районе Манхэттена, на Перл-стрит, заработала Pearl Street Station. Это первая коммерческая электростанция Эдисона в Соединенных Штатах. В свое время она обеспечивала электроэнергией большое количество ньюйоркцев, пока ее не вытеснили более эффективные электростанции. Подробнее читайте далее на manhattanname.
История
Pearl Street Station начала производить электроэнергию, используя уголь в качестве топлива и обслуживая 82 потребителя. Уже к 1884 году количество клиентов выросло до 508 человек. Сначала станция была оснащена высокоскоростными паровыми двигателями Porter-Allen, но впоследствии их пришлось заменить из-за слишком чувствительных регуляторов. Новые двигатели от Armington & Sims оказались более подходящими для этих целей. Это было начало практического и коммерческого использования электричества. До этого оно было скорее новинкой, которую использовали в таких вещах, как детская игрушка. Освещаемые предметы были похожи на медную масляную лампу, которую переоборудовали для использования в электричестве.
Электростанция обслуживала так называемый «First District» («Первый район»), ограниченный Спрус-стрит, Уолл-стрит, Нассау-стрит и Ист-Ривер. На этой территории располагались и другие электростанции, поэтому, собственно, из-за своей важности она была прозвана «First District». Это была первая в мире подземная городская сеть. Томас Эдисон использовал постоянный ток для питания зданий, хотя теперь он используется преимущественно для приборов низкого напряжения.
В 1890 году станция Pearl Street Station сгорела. Тогда были уничтожены все, кроме одной, динамо-машины, то есть электрические генераторы, вырабатывавшие постоянный ток. Единственная уцелевшая динамо-машина была сохранена в Greenfield Village Museum (штат Мичиган). Эдисон и его коллеги работали круглосуточно в течение 11 дней, чтобы восстановить работу станции. В конце концов, она проработала еще до 1895 года, пока не была выведена из эксплуатации.
Масштабные модели
В 1929 году Edison Company построила 3 масштабные рабочие модели Pearl Street Station под руководством Джона В. Либа – тогдашнего старшего вице-президента компании. Либ был главным электриком Эдисона, когда строилась станция на Перл-стрит, и именно он по приказу Томаса 4 сентября 1882 года выключил главный выключатель, чтобы начать поставки постоянного тока потребителям в First District.
31 квалифицированный механик, работавший под руководством начальника цехов Джорджа К. Джессапа, посвятил примерно 6 месяцев строительству трех моделей. Небольшой электродвигатель, активируемый кнопкой, вращал динамо-машины, поршневые двигатели, вентиляторы с принудительной тягой и другие аппараты, необходимые для работы станции. Набор ламп, подключенных к обозначенным кнопкам, обозначал различные зоны здания. Вырезы в боковой части модели позволяли видеть оборудование, расположенное на каждом из четырех уровней. Котлы располагались на самом нижнем уровне; динамо-машины и поршневые двигатели – на усиленном втором уровне; а два верхних уровня занимали регуляторы, блоки испытательных ламп для контроля выходной мощности динамо-машин и место для испытаний и хранения.
Эти модели сохранились и выставлены в Национальном музее американской истории Смитсоновского института в Вашингтоне, Con Edison – The Learning Center в Нью-Йорке и в Музее Генри Форда в Дирборне (Мичиган).